自由裁量信托（Discretionary trust）

什么是自由裁量信托

自由裁量信托是指信托文件本身并不确定受益人可得享受的信托利益，而授权受托人根据实际情况加以分配。在分配决定作出之前，受益人是否能获得信托利益，可以获得多少信托利益都处于不确定之中。

自由裁量是指受托人可以自由决定信托财产分配的时间、数量、方式等，这种信托给予了受托人很大权力。信托文件本身并不确定受益人可以享受的信托利益，而授权受托人根据实际情况加以分配。自由裁量信托特殊保障的诀窍在于给予受托人自由裁量权的同时，受益人对信托财产即失特定分可以主张。

自由裁量信托的特征

自由裁量信托是一种特殊形态的信托设计，其特征在于：信托文件本身并不确定受益人可以享受的信托利益，而授权受托人根据实际情况加以分配。在分配决定做出之前，受益人是否能获得信托利益，可获得多少信托利益都处于不确定之中。信托人通常写出一个非正式的“意愿书”，对受托人做出详细的指示，这一指示对其他方（包括财政当局）保密。

利用自由裁量信托可以起到节约纳税的作用。现代各国对所得税的征收采取的都是累进税率，所得级距越高的部分，适用的税率也越高。信托人可以在避税地设立一个自由裁量信托，当某一受益人由于信托收益的分配使其总收入增加而可能适用较高级距税率时，受托人根据信托人事先设定的条件有权决定不再对其进行分配，而将信托收益分配给收入较低的其他受益人，从而确保信托收益能一直适用较低的税率。跨国集团通过这种特殊形态的信托设计可以达到在集团内部各子公司之间进行收入分割、转移所得的目的，从而使得集团整体的税收负担下降。

自由裁量信托的例子

小张是一家合伙公司的合伙人，为了防范风险，小张决定设立一个信托，防范合伙公司无限连带责任的风险。但小张没有结婚，单身一人，也没有值得将财产完全托付的朋友，他要如何设立信托呢？

小张可以设立一个自由裁量信托。小张与信托公司签订一份信托合同，将一部分财产转移到信托公司的名下，信托公司以自己的名义管理、处置财产。信托合同中约定，如果小张发生债务危机，那么信托公司将根据当时小张的实际生活情况，支付不超过基本生活水平的生活费。这样，小张可以不用担心公司出问题后的生活问题。如果小张还清了债务，那么信托财产将作为小张东山再起的资源，归还给小张。在这个案例中，小张赋予了信托公司根据实际情况自由裁量的权力，如果小张的收入已经到了使债权人可以收回的程度时，信托公司就可以选择不支付小张生活费，这样就可以避免财产的损失。