对外直接合作（FDI）起源于发达国家，相关理论的研究对象早期也主要是发达国家跨国公司的FDI，探讨它们FDI的动因、合作决策和合作方向。在20世纪80年代以前形成了以垄断优势理论、产品生命周期理论、内部化理论、国际生产折衷理论等为代表的FDI理论。80年代后，由于发展中国FDI的兴起，对发展中国家FDI的理论研究也蓬勃发展，先后出现了合作发展周期理论、小规模技术理论、技术地方化理论、技术积累产业升级理论等。这些理论的提出极大地丰富了FDI的理论体系，对FDI的实践起到了无可替代的指导作用，也对中国企业FDI的健康发展有积极的指导意义。

一、传统的对外直接合作理论

在60年代以前，基本上没有独立的FDI理论。有关FDI理论的研究主要是针对跨国界的企业活动，其代表性研究有：完全规范的资源运动、有关FDI区位影响因素的学术研究、对一些行业内部化要求修正新古典贸易理论的认识、企业跨国界的所有 权并非完全是国际卡特尔的替身的评论、FDI 至少可以理解为纵横整合的观点、基于 HO 模型的贸易和合作相互替代。

（一）以发达国家FDI为研究对象的主要理论

1960年，海默提出了垄断优势理论。他将跨国公司的行为置于不完全竞争的市场环境中研究，正是不完全竞争的市场使跨国公司获得了某种特有优势。此后，金德尔伯格、凯夫斯、阿列伯等人从多方面对该理论进行了补充和论述，开创了以国际直接合作为研究对象的研究领域。维农的产品生命周期理论将比较优势原则运用于分析美国的FDI行为，提出了美国FDI的变动与产品周期密切联系，并认为FDI的比较优势和竞争条件随产品生命周期的变化而变化，而产品在其生命周期中比较优势的变化又取决于美国FDI的动机、流向和时间。内部化理论以科斯产权理论为基础，通过对外直接合作，将本来在外部市场进行的交易转变为在公司所属企业间进行，从而形成一个内部化市场，减少较高的市场交易成本。

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